Laktosintolerans hos barn – symtom och vad du kan vara uppmärksam på
Laktosintolerans hos barn kan visa sig på olika sätt, men oftast genom magrelaterade besvär efter att barnet har fått i sig mjölk eller andra livsmedel som innehåller laktos.
Här går vi igenom vanliga symtom på laktosintolerans, hur det påverkar barnets mage och vad du som förälder kan vara uppmärksam på.
Vad är laktosintolerans?
Laktos är ett naturligt socker som finns i mjölk. För att kroppen ska kunna ta upp laktos behövs enzymet laktas i tunntarmen.
Vid laktosintolerans finns det mindre mängd laktas, vilket gör att laktosen inte bryts ner som den ska. Istället hamnar den i tjocktarmen, där den kan orsaka olika magbesvär.
Det är viktigt att känna till att laktosintolerans inte är samma sak som mjölkproteinallergi, även om symtomen ibland kan likna varandra. Laktosintolerans är ovanligt hos spädbarn och förskolebarn. Symtomen från laktosintolerans kommer endast från magen och är oftast inte farliga även om de kan kännas obekväma.
Läs mer om skillnaden mellan mjölkproteinallergi och laktosintolerans här.
I vilken ålder får barn laktosintolerans?
Primär laktosintolerans (den vanligaste formen) är ovanlig hos små barn.
Oftast utvecklas den gradvis från skolåldern och uppåt, vanligtvis från cirka 5-6 års ålder, men det kan variera.
Hos yngre barn beror symtom som liknar laktosintolerans oftare på andra tillfälliga magproblem, till exempel efter en maginfektion eller mjölkproteinallergi.
Symtom på laktosintolerans
De vanligaste symtomen vid laktosintolerans är kopplade till magen och uppstår efter att barnet fått i sig laktos. Hos barn kan symtom på laktosintolerans ibland vara svåra att tolka, särskilt hos yngre barn som har svårt att förklara sig.
Symtom för laktosintolerans uppstår vanligtvis 30 minuter till några timmar efter att barnet ätit eller druckit något med laktos.
Typiska symtom på laktosintolerans inkluderar:
- Uppblåst mage
- Magont eller magkramper
- Gaser
- Kurrande mage
- Diarré
- I vissa fall illamående
Hur kraftiga symtomen är varierar från barn till barn och beror ofta på hur mycket laktos barnet fått i sig. För att lokalisera problemet kan det vara en bra idé att försöka undvika vissa livsmedel om de kopplar dem till obehag i magen.
Förändringar i avföring vid laktosintolerans
Förändringar i avföringen är ett vanligt tecken vid laktosintolerans hos barn.
Typiska förändringar kan vara:
- Lös eller vattnig avföring
- Skummig avföring
- Illaluktande avföring
- Att barnet bajsar oftare än vanligt
Detta beror på att laktosen inte bryts ner i tunntarmen utan istället jäser i tjocktarmen. Det kan leda till gasbildning och att mer vätska samlas i tarmen, vilket gör att barnet kan få lös och ibland även skummig och illaluktande avföring.
Vad kan man förvänta sig över tid?
Hur laktosintolerans utvecklas kan se lite olika ut:
- Gradvis förändring: Förmågan att bryta ner laktos minskar oftast långsamt med åren
- Individuell tolerans: Många barn klarar fortfarande små mängder laktos utan besvär
- Livslångt men hanterbart: Laktosintolerans är inte farligt, och de flesta kan leva helt normalt med anpassad kost
- Tillfällig laktosintolerans: Efter t.ex. magsjuka kan barn tillfälligt få svårare att bryta ner laktos, men det går ofta över
Viktigt att veta som förälder
De flesta barn behöver inte utesluta all laktos och med rätt kost går det bra att säkerställa att barnet får i sig all näring det behöver. Toleransen är individuell, så det handlar om att hitta rätt nivå för just ditt barn. Testa laktosreducerade eller laktosfria alternativ och för en enkel mat- och symtomdagbok för att se om det gör någon skillnad för ditt barn.
Vid behov bör du kontakta vårdpersonal för bedömning och rådgivning.