Allt du behöver veta om Alzheimers sjukdom

En informativ guide för patienter och anhöriga

Vad är Alzheimers sjukdom?

Alzheimers sjukdom  är en progressiv neurologisk sjukdom som påverkar hjärnan och leder till försämrat minne, tänkande och beteende. Den är den vanligaste formen av demens och drabbar främst äldre personer, men kan i sällsynta fall uppträda tidigare i livet. 

Hur påverkar Alzheimers hjärnan? 

Hjärnan är människans mest kraftfulla organ och påverkar kontrollen över kroppsfunktioner, anpassningsförmåga och spelar en stor roll i att forma vår identitet. Alzheimers sjukdom stör dessa funktioner och orsakar problem med minne, tänkande och beteende. 

Nervcellernas nedbrytning och plackbildning

Vid Alzheimers sjukdom dör nervcellerna i hjärnan onormalt fort. Plack bildas i hjärncellerna och består av proteinet beta-amyloid, ett ämne som också förekommer i friska hjärnor. Placken uppstår först i den del av hjärnan som kallas hippocampus och sprider sig därefter till tinning- och hjässloberna.  

Förändrade signalämnen i hjärnan

Forskarna har kartlagt skadorna i hjärnan och sett att de kemiska signalämnena är förändrade. Dessa ämnen behövs för att nervcellerna ska kunna kommunicera med varandra så att hjärna och kropp kan fungera. 

Förlust av synapser och påverkan på minnet

En annan framträdande egenskap hos Alzheimers sjukdom är förlusten av synapser och nervceller i hjärnan. Synapser är små kopplingar mellan nervceller som möjliggör kommunikation mellan olika delar av hjärnan. När dessa synapser förloras försämras hjärnans förmåga att skicka och ta emot signaler, vilket påverkar minne och kognitiva funktioner.  

Hur vanligt är Alzheimers sjukdom i Sverige?

Enligt uppskattning finns det ungefär 150 000 personer med demenssjukdom i Sverige och varje år får ca 20 000 svenskar diagnosen demenssjukdom. Ungefär 65 procent av dem lider av Alzheimers sjukdom.

De viktigaste riskfaktorerna för att utveckla Alzheimers:

  1. Åldrande – risken att drabbas ökar med stigande ålder

  2. Ärftlighet – genetiska faktorer kan öka risken

  3. Livsstil – faktorer som fysisk inaktivitet, kost och hjärt-kärlsjukdomar kan påverka

  4. Men åldrande i sig förstör inte minnet – ett hälsosamt minne kan fungera livet ut

Hur börjar Alzheimers?

Alzheimers sjukdom kommer smygande, och det går inte att fastställa en exakt tidpunkt för när den debuterar. Alzheimers börjar vanligtvis i den del av hjärnan som påverkar inlärningen. Ett av de första tecken brukar vara att den drabbade ofta märker av tilltagande glömska och svårigheter att planera och utföra vardagliga sysslor. Därefter kan även språk, tidsuppfattning och andra kognitiva förmågor försämras.

Vanliga tidiga tecken inkluderar:

  • Glömska som påverkar vardagen
  • Svårigheter att planera eller lösa problem
  • Förvirring kring tid och plats
  • Problem med språk eller att hitta rätt ord
  • Förlorad förmåga att utföra välkända uppgifter

Viktigt: Diagnos och tidig insättning av behandling kan bromsa Alzheimers sjukdom och därmed hjälpa till att bibehålla en bättre livskvalitet. Kontakta därför hälso- och sjukvården om du misstänker Alzheimers sjukdom hos dig själv eller din anhörig. 

Upptäck 10 typiska symtom vid Alzheimers sjukdom

Vad är skillnaden mellan Alzheimers och demens?

Demens är ett samlingsnamn för flera sjukdomar som påverkar hjärnans funktioner. Alzheimers är en specifik sjukdom som orsakar demens. Det är alltså inte samma sak, men Alzheimers är den vanligaste orsaken till demens. 

Läs artikel

Hur ställs diagnosen? 

Diagnosen på Alzheimers börjar ofta med ett minnesutredning, med minnestest som t ex MMSE som kompletteras med samtal, observationer och ibland hjärnavbildning. En tidig diagnos är viktig för att kunna sätta in rätt stöd och behandling.

Läs mer om diagnos och utredning

Finns det behandling mot Alzheimers?

Det finns idag ingen botande behandling för Alzheimers sjukdom, men det finns behandling som kan bromsa sjukdomsförloppet och förbättra livskvaliteten.

Behandling av Alzheimers sjukdom

Vanliga frågor

  • Ja, även om det är ovanligt kan sjukdomen börja i yngre ålder. Det är viktigt att inte ignorera symtomen, oavsett ålder. 

    Upptäck 10 typiska symtom vid Alzheimers sjukdom.

  • Alzheimers påverkar flera kognitiva funktioner, inte bara minnet. Det kan leda till att man glömmer hela händelser, får svårt att orientera sig och utföra vardagliga uppgifter. Vanlig glömska är ofta relaterad till stress eller åldrande och kan hanteras med minneslappar och påminnelser. Lär dig skillnaden.

  • Diagnosen på Alzheimers börjar ofta med ett minnesutredning, med minnestest som t ex MMSE som kompletteras med samtal, observationer och ibland hjärnavbildning. En tidig diagnos är viktig för att kunna sätta in rätt stöd och behandling. Läs mer om diagnos och utredning av Alzheimers sjukdom

  • Det finns idag ingen botande behandling för Alzheimers sjukdom, men det finns behandling som kan bromsa sjukdomsförloppet och förbättra livskvaliteten. Här är några tips och råd kring behandling

Senaste artiklar & tips